花草茶的原产地分布:花草茶的原始产地事实上几乎遍布全球。而且花草茶的生命力普遍都很强韧,除了在原产区生生不息之外,还扩展到土壤及气候都相宜的栽培地,成为大量种植的经济作物。但因为各地区的气候及环境不同,不仅生产的花草茶种类五花八门,它们的特性也因地而异。 地中海沿岸 本区是许多常用花草茶的故乡,“Herb”一字就是源自于此地的拉丁古语“Herba”(意为草、草本)。由于当地艳阳普照,夏季又少雨,为了减少水分蒸发,所以生长的花草茶多是小叶型,如唇形科的熏衣草、迷迭香、鼠尾草、百里香等。 同时为了适应干燥的气候,叶片中存在着芳香精油以保留水分,因此不但成为天然香精的原料,在药效上也更丰富。此外,这种干暖的地中海型气候区,天生就是能使花草茶自然干燥的绝佳环境。这些条件配合上农家的“有机耕作”,所生产的花草茶品质极为优良。 欧洲 除了南部的地中海沿岸区之外,欧洲的中部、北部也是一大产区。当地属于比较凉爽的大陆性气候,除了紫花、牛至、洋甘菊、莳萝等原有的品种外,也致力于栽培具经济价值的外来花草茶。欧洲拥有强大的研究开发及经贸能力,所以,它成为花草茶商品的最重要发行地区,也是推广和消费花草茶的主力。
热带亚洲 本区的中国、印度都属于文明古国,将植物药用或食用已有长远的历史,称得上是最普遍将花草茶应用于生活的地区。由于此处高温多温,生产的花草茶种类常具有扑鼻的香气,或较辛烈的口味,如当归、人参、洋葱、大蒜、罗勒(九层塔)、肉桂等。虽然如今这里的人民已习惯将上述花草茶视为食品,反而很少当作药物来用,但它们庞大的医疗潜力相继为欧美医学界所证实,尤其是对癌症、高胆固醇、高血压等疾病方面的治疗作用,值得现代人重视。 美洲 欧洲人发现新大陆后,将美洲印第安人对花草茶的知识与应用引进欧洲,于是如甜菊、报春花(樱草)、柠檬马鞭草、马黛树等,日益为外人熟知。比较而言,南美洲以生产花草茶并直接应用为主;北美洲的美国、加拿大等国则在日渐感受到化学药品的副作用后,转而热衷于研制以花草茶为原料的药品。 热带非洲 越接近原始品种的花草茶,药理效能越强,而非洲仍保有众多的野生花草茶物种。本区的花草茶为外人认识的比例有限,但在当地民族中已沿用数百年,诸如芦苔、魔鬼爪(南非钩麻)、布枯等,经验证后发觉疗效确实不凡。不过本区的花草茶比较缺乏芳香味,因此也较少当作花草茶的原料。
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