安吉白茶，又名白叶茶。属珍稀茶种，幼嫩芽叶色白如纸，形似玉兰；制成名茶品质优异，风格独特。
一、安吉白茶的由来和现状
据近年来的研究资料证明，白茶是茶树的温度敏感型突变体，是通过基因突变产生的一个新的茶树变种。安吉白茶就是一个稳定的突变系无性繁殖品种。白茶几乎有着与绿茶同样悠久的历史。早在1200多年前的唐代陆羽《茶经》中就有关于“永嘉白茶山”的记载。我国历代茶学界对白茶的研究均很重视，都将白茶贵为茶族中的珍稀上品。
安吉白茶的母树，原先是生长在湖州市安吉县天荒坪镇大溪村，海拔800多米的横坑坞桂家厂。是一蓬树龄逾百岁的再生型古茶树。故当地人也称它大溪白茶。据当地山农反映，该处早先有一大一小两株白茶树，后来一株小的死了，留下的这株白茶树，就在这高山峡谷中孤独地生长了一个多世纪。
直到二十世纪八十年代初开始，由湖州市农业局（当时为嘉兴地区林水局）林盛有，安吉县农业局程雅谷、滕传英，安吉县林科所刘益民，及当地农民技术员盛振乾、张爱萍等茶叶科技人员组成了湖州市（浙北茶区）地方茶树品种选育课题组，首先对陆羽《茶经》故里-湖州茶区的茶树品种资源开展了调查，对搜集到的如大溪白茶等90多个湖州地方茶树品种的单株，通过无性繁殖的方法，开展地方茶树品种的选育工作。经过十多年的品种选育和试验研究，于1992年12月，湖州市地方茶树良种选育课题通过了市级鉴定，选育成功了湖州白茶、湖州密丰、莫干黄芽种、顾渚紫笋种、横山早等六个无性系地方茶树良种。特别是无性系湖州白茶品种的选育成功和白茶资源的开发利用成果突出，属国内首创，为我国填补了这一茶种的空白，为世界增添了一个珍稀的茶树品种。1998年这个无性系白茶品种又通过了浙江省级茶树品种的认定，并改名为“安吉白茶”。使它成为目前我国唯一的省级地方珍稀白茶品种。
安吉白茶属灌木型，中叶类，无性系，早芽种。其性状独特，每年春季从茶树上长出的新芽嫩叶，随着季节和气温的变化，芽叶的颜色由嫩黄色逐渐变成玉白色，叶脉呈翠绿色，其幼嫩的新梢似朵朵初开的玉兰，十分奇特。通常春茶1芽2叶期为盛白期，盛白期过后，叶色又逐渐由玉白色转变为淡绿色；最后成熟的老叶和夏秋季长出的芽叶成浅绿色。
生化测定，安吉白茶氨基酸含量一般在6%左右（最高值达10.5%），比常茶高一倍；茶多酚含量仅为10%左右，只有普通茶叶的1/2：这就为白茶的优异品质，奠定了物质基础。
近年来，安吉县白茶的发展速度很快，目前，全县已有白茶园2.2万余亩，白茶年产量55吨，白茶年产值4400多万元。白茶己成为安吉县茶叶产业发展的一个新亮点。
为什么如此优异的白茶种质资源，自古以来没有得到开发利用呢？而今天安吉白茶又为什么能得以繁育开发和快速发展呢？笔者认为主要有以下原因：
一是科学技术的因素。自古以来，种茶都用茶籽播种，采用有性繁育技术；而白茶树花而不实，这给传统的种茶技术造成了不可逾越的难题。直到二十世纪七十年代，我国茶树短穗扦插无性繁育技术研究的成功、成熟和推广，才使白茶繁育见到曙光。白茶自古有之，虽然白茶资源十分稀少，但存在与分布的地域却很广。然而，仅湖州市首先对白茶等地方茶树品种的选育工作引起了重视，在省、市（地）农业部门的资助下，通过建立攻关课题组，在安吉县林科所建立了湖州茶树地方品种选育基地，开展品种资源调查和地方茶树品种选育，最先成功地选育了白茶等一批湖州地方茶树优良品种，并解决了白茶的无性繁育、栽培、采制等一系列的技术难题。从而，为白茶产业的发展提供了科学技术条件。
二是市场因素。安吉白茶虽然品质超群。但是，白茶是个较低产的品种，单位面积产量较低，在同等栽培管理条件下白茶的产量只有常规品种的1/2左右。与龙井43、迎霜等高产品种相比，产量差距就更大。在以前计划经济体制条件下，茶叶只有一套国家统一的收购价格，最好的一级一等茶叶的收购价为每公斤4.16元。在这种条件下，即使白茶的繁育和栽培技术问题解决了，因为白茶单产低，种植白茶经济收入也就低，当时茶农是不可能有积极性去发展这种低产的白茶的。然而，在我国改革开放的市场经济条件下，商品有了优质优价，特别是礼品经济市场的出现，给白茶提供了一个展示身价的平台。使高档白茶的最高销售价，每500克从1994年的500元，到1996年1000元，1998年1500元，2001年2000元，一路飚升。因为，白茶产品有市场，种植白茶收益好，茶农发展白茶的积极性空前高涨。也就是市场引导白茶产业的发展。
三是白茶大户和龙头企业的示范带动作用。如安吉县溪龙乡大山坞茶场等一批白茶龙头企业和专业大户，率先在开发白茶生产中，挖得了第一桶“黄金”，而迅速富裕起来。使周围未曾开发白茶的农户们红了眼。由于，在这些白茶大户和龙头企业的垂范和带动下，使周边广大茶农迅速跟进，从而加速了白茶产业的发展。
四是产区各级政府的引导和扶持。除了上述三个因素之外，茶区政府抓准时机引导发动，使安吉白茶产业的发展，迅速形成了今天这样熊熊的燎原之势。安吉县委、县政府为了促进白茶产业发展，提高安吉白茶的知名度和市场竞争力，举办了多届白茶节，兴建了白茶街；制定了安吉白茶的生产技术规程和产品标准，申办了安吉白茶的原产地域证明商标，组织安吉白茶产品参加国际和国内的各种展销和评奖活动；建设了无公害和有机白茶的生产基地和示范园区。政府部门的这些活动，都为白茶产业的健康发展起了重要作用。
二、安吉白茶产业发展的优势和条件。
1、安吉白茶产业发展具有区位和生态优势。
安吉白茶产区地处我国经济最发达的以上海为龙头的长江三角洲地区，面向上海、北京、南京、杭州、苏州、无锡、常州、加兴等广大的国内销区市场；还部分远销美、法、日、韩和马来西亚等国，因而安吉白茶国内外市场的开发潜力很大。
安吉白茶产区，地处上海黄浦江的源头，位于浙江省的西北部，历来归属于著名的浙西优质茶区。气候和生态条件十分优越，供白茶生长的光、热、水资源丰富；整个安吉白茶产区西依天目山，东接莫干山：境内群山环抱，峰峦起伏，蜿延连绵，竹海茫茫，云雾缭绕，空气清新；更有溪流纵横，清泉泗溢，土壤肥沃。这里绝大部分白茶园均分布于数百万亩的竹海林间；白茶产区生态条件得天独厚。全县的植被覆盖率达73%，森林覆盖率已高达69.4%。这些都为出产优质的白茶创造了良好的条件。
2、丰富的资源优势。
白茶首先在湖州市开发成功，成为国内首创。湖州是祖国茶文化的发祥地，举世闻名的唐代陆羽茶经》，世界上第一部茶学巨著，就是在湖州问世的。湖州茶文化历史悠久，底蕴深厚。近年来，湖州市安吉县己举行了多次白茶节的活动。使祖国的白茶文化进一步得到挖掘和开发，使这一古老又新兴的白茶文化得到了发扬光大。白茶产区，不仅茶文化资源十分丰厚，而且，白茶生产资源也很丰富。目前，安吉县已有几千亩无性系良种白茶母本园，以及年育苗上亿株的苗圃等白茶良种繁育基地。更有一大批育苗、栽培和加工的白茶生产技术能手。安吉广大山区还有大批生态优越、土质肥沃、适宜开发白茶的缓坡地和山冲田等山区土地资源。这将为今后安吉农业产业结构的调整，以及安吉白茶业的开发提供了广阔的天地。
3、建成了一批白茶生产基地，成长了一批白茶专业大户和龙头企业，打造白茶品牌。
目前，安吉县己在溪龙等乡镇建成了集中连片的万亩无公害和有机白茶基地。还建设了一个高标准的白茶市场（白茶街）。
安吉县在白茶产业发展过程中，也扶持和成长了一批象大山坞茶场、玉平茶场等，白茶基地上千亩，生产、加工、销售一条龙的白茶专业大户和龙头企业。如，溪龙乡的白茶专业大户盛振乾，从1985年开始繁育茶苗、承包茶场和种植白茶起家，现在己办起了一个有一千三多亩白茶生产基地的茶场，拥有一座机械设备先进，功能完备的现代化的白茶加工厂，还注册了产品商标，制订了企业的生产、加工技术规程和产品标准。并在县城安吉、省城杭州、及湖州、上海等地设立了白茶产品的直销窗口。还建成了100多亩良种白茶母本园和苗圃基地，年培育和经营良种茶苗上千万株。白茶年产量2000多公斤，白茶年收入三百多万元。这些大户通过经营优势和生产技术改进，传授给周边农户，从而，带动了全乡乃至全县白茶生产的发展。现在溪龙乡己成为远近闻名的白茶之乡，出现了一乡一品的产业化经营的格局。使白茶之乡成为茶业兴旺、农民富裕、环境优美的现代化新农村。
安吉白茶由于品质优异多次被评为全国“中茶杯”名茶金奖，中国精品名茶博览会金奖；国际茶博会金奖：浙江省农业名牌产品，中国国际茶博会名牌产品。“安吉白茶”被国家商标局认定为原产地证明商标和省、市级著名商标称号等等；安吉县被中国特产之乡命名委员会命名为白茶之乡。
然而，目前安吉白茶产业发展过程中，仍还存在一些需要引起重视的地方。一是白茶产区规划布局不够合理。白茶生产区域的布局有严重丘陵化的趋势，出现重点白茶产区资源过度开发，茶园周围环境遭到不同程度的破坏，造成茶区自然环境变差，导致白茶自然品质下降。二是白茶长期无性繁殖，出现了白茶种性退化的问题。由于，长期剪枝扦插，茶苗的阶段发育年龄过高，一些白茶园出现早花早衰现象，2、3龄的白茶园就出现大量开花。给白茶的优质丰产带来难题。三是目前安吉白茶品牌多，名牌少，有市场竞争力的强势名牌产品就更少。四是部分白茶产品的质量卫生状况还难以适应国内外市场的要求。白茶走出国门还有技术壁垒的阻挡。五是目前还缺乏能带领白茶产业走向国内外大市场的航母型的大型龙头企业，以及能紧密联系农户与市场、发挥桥梁作用的中介服务组织。而且，白茶的深加工和多用途的开发尚未起步。
三、安吉白茶产业发展的前景与对策。
白茶是安吉县的特色优势农产晶，开发白茶不仅经济效益好，而且，白茶产品有很强的市场竞争力，安吉白茶在国内外市场均有很大的开发空间。因此，只要采取准确的对策发展白茶产业前景十分广阔。
1、积极调整茶区布局，增加高山优质白茶的比重。要充分利用龙王山和莫干山周围的山区优越的自然条件，利用高山峡谷中的山冲梯田和缓坡台地，在调整农业产业结构中开发白茶园，以提高优质高山云雾白茶的比重。各级农业技术推广部门，要对利用山冲田开发白茶园的地方，帮助搞好规划，加强技术培训和指导。对丘陵地区的白茶园周围，要加强绿化林，保护生态环境。对于生态优越适宜开发优质白茶的茶区，也可以通过换种改植方式，调整茶树品种结构，适当扩大白茶生产。
2、加强白茶种性的提纯复壮和良种繁育工作。县级白茶基地和重点白茶产区的乡镇，要做好白茶品种的提纯复壮和选优工作，改良白茶品种，建立白茶种质资源库，和白茶良种母本繁育基地。改变现在白茶母本园与生产园不分的无序落后状态。
3、要加强白茶生产技术的研究、指导和培训。从引进先进制茶机械，改进白茶制作工艺技术入手，来提高现有白茶的品质水平。在大力发展无公害和有机白茶生产的基础上，建立白茶的环境、质量的安全保障体系，加强农业投入品的管理，在白茶生产中要严禁使用无公害茶叶禁用的农药和化学物品。建立白茶生产全过程的质量安全监测体系和监测网络。逐步建立市场准入制，以确保白茶产品的质量安全。鼓励有条件的茶区积极发展绿色食品白茶和有机白茶。
4、加强安吉白茶的品牌建设，提高安吉白茶在国内外的声誉和知名度，大力开拓国内外市场。茶区政府和有关部门要为白茶生产、加工和经营的单位及农户提供产销信息服务。扶持白茶中介服务组织，推行白茶生产、加工、销售一条龙服务，加快安吉白茶产业化经营的步伐。
5、要重视白茶文化的发掘和研究，增加安吉白茶的文化内函，提高安吉白茶的文化品位，通过白茶产业的开发，来带动茶区旅游经济、茶艺茶馆产业和茶文化事业的蓬勃发展。 作者：湖州市经济特产站 林盛有
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