在各种家庭关系当中，婆媳之间的关系大概是最不容易相处的了。为什么婆媳关系不大容易相处和谐呢？有研究者依照弗洛伊德的思路，从婆媳对儿子兼丈夫的情感占有欲去解释。当我们尝试用社会心理学的视角去分析时，又会得到什么结论呢？

　●婆媳双方常常一方强调真有之情，另一方强调应有之情，结果两方都不满意

　　当原本没有亲缘关系，“本不是一家人”的男女，由于相爱“走进一家门”的时候，主要是被“真有之情”推动的。婚姻不仅带来了夫妻关系，而且也带来了一大串家庭关系身份，新娘子一下掉进了一张关系网当中，需要四面应付。婆媳关系就是其中比较重要的关系。而对于媳妇来说，婚前与夫家的人一般交往比较少，所以，对丈夫是真有之情，而对公婆和夫家其他成员就只有应有之情。

　　●当婆媳双方混淆了婆媳关系与母女关系，会因为对方无法满足自己的预期而渐生不满

　　然而，抱怨婆婆的媳妇或抱怨媳妇的婆婆常常忽视一个现象，那就是无论婆婆还是媳妇，她们的母女关系一定比婆媳关系要好。被儿媳妇看作是“恶婆婆”的人，却对她们自己的女儿疼爱有加，在她们的女儿眼里，“母亲”、“娘家”都是无法替代的情感港湾。反过来，被婆婆认为不懂孝顺的媳妇，却总是对她们自己的母亲时常惦念，关怀备至。

　　●“分家单过”日渐普遍，社会结构中夫妻轴的地位正在上升，但父子轴依然有重要地位

　　现代都市青年婚后一般不与父母同住，农村青年婚后“分家单过”的现象也越来越普遍。于是，婚后的媳妇就有了三个意味不同的家——娘家、夫家与自己家。自己家是一种以夫妻为主轴的家庭，维系夫妻感情的主要是真有之情，而不是血亲关系。而夫家是丈夫的娘家，娘家是自己的娘家。一些已婚女性总是把自己家排在第一位，把娘家排在第二位，把夫家排在第三位。一些已婚男性则把自己家排在第一位，把“娘家”排在第二位，把妻子的娘家排在第三位。这就是一些夫妻冲突的来源。